Le membre du Congrès Higgins présente plus de 30 médailles et rubans du service militaire gagnés par sept anciens combattants locaux

"Il s'agit d'une incroyable démonstration de service dévoué par des vétérans de l'ouest de New York représentant trois branches militaires qui ont servi pendant une période allant de la Seconde Guerre mondiale à la guerre du Golfe", a déclaré le membre du Congrès Higgins. "Leur engagement, individuellement et collectivement, est impressionnant et a joué un rôle déterminant dans la protection de la liberté pour des générations d'Américains."

"Nous sommes inspirés par le service et le dévouement de ces sept anciens combattants locaux", a commenté Paul Marzello, président et chef de la direction du Buffalo and Erie County Naval & Military Park. "Nous sommes fiers de les accueillir, eux et leurs familles, au Parc Naval pour leur donner l'honneur et la reconnaissance qu'ils méritent."

Mate du canonnier Raymond Vargo

Raymond Michael Vargo est né le 7 juin 1923 à Homestead, en Pennsylvanie, en tant que septième des neuf enfants de Michael et Mary Vargo. Il fêtera bientôt ses 100 ans.

Le 14 décembre 1942, il s'engage dans la marine américaine. Après avoir suivi une formation navale à la station Sampson, il a servi sur l'USS Black, un destroyer de classe Fletcher comme l'USS The Sullivans qui est présenté au parc naval de Buffalo. Raymond a servi comme Gunner's Mate 3rd Class et a combattu dans huit campagnes dans le Pacific Theatre, y compris les batailles de Saipan et d'Iwo Jima, avant sa décharge honorable le 17 janvier 1946.

Après la guerre, Raymond a été employé par Westinghouse à Pittsburgh avant de déménager à l'emplacement de l'entreprise à Buffalo. Le 26 mai 1950, Raymond épousa Mary Lou Liskoff et ensemble ils eurent cinq fils. Il a pris sa retraite de Westinghouse en 1983.

Croyant fermement à l'importance de l'éducation, Raymond a eu la surprise de sa vie lorsqu'il a reçu un diplôme d'études secondaires honorifiques à 78 ans, soixante ans après avoir quitté l'école secondaire pour servir dans la guerre. Il a été le premier vétéran à recevoir ce prix de sa ville natale alma mater, Steel Valley High School.

Au fil des ans, Ray a aimé jouer au golf et emmener sa famille au parc d'État d'Allegany pour des vacances en camping. Il a six petits-enfants et sept arrière-petits-enfants et réside à Cheektowaga, New York.

Pour son service il y a plus de 80 ans, Gunner's Mate Vargo a reçu :

Soldat de première classe Frank Ivancic

Né en 1922, Frank Ivancic est issu d'une famille qui s'est consacrée au service du pays. Ses frères, Tony, Phil et Nick ont ​​tous servi dans l'armée américaine. Ses sœurs Anne et Barbara ont travaillé chez Curtiss Wright pendant la guerre.

Il n'est donc pas surprenant que Frank Ivancic s'enrôle dans l'armée américaine le 15 janvier 1943. Le soldat de première classe Ivancic a servi comme tireur dans la batterie C du 496th AAA Gun Battalion pendant la Seconde Guerre mondiale. Il s'est battu pour son pays et pour sa vie, souffrant du paludisme alors qu'il était stationné dans la jungle. Après trois ans de service, qui comprenait la campagne pour libérer les Philippines dans le théâtre asiatique du Pacifique, le PFC Ivancic a été honorablement libéré le 19 janvier 1946.

À son retour du champ de bataille, il a rencontré sa femme, Mary. Ensemble, ils ont eu sept enfants : Thomas, Paul, John, Michele, Renee, Elaine et Ann Marie. Frank a utilisé le GI Bill pour aller à l'Alfred State University et à la Milwaukee School of Engineering. Il a pris sa retraite en tant que membre de longue date de la section locale 395 de Steamfitters à Buffalo.

Frank Ivancic est décédé le 18 août 1998, à l'âge de 75 ans, sans jamais recevoir les médailles militaires qu'il avait obtenues en servant pendant la Seconde Guerre mondiale.

La famille a accepté les médailles suivantes gagnées par le soldat de première classe Ivancic il y a quatre-vingts ans :

Famille Obé

En tant que membres de la tribu Mohawk des Six Nations, Steven, Stanley et Mike, ainsi que plusieurs autres membres de la famille Obe, ont choisi une voie forgée par nombre de leurs ancêtres amérindiens. Tout au long de notre histoire, les autochtones américains et d'Alaska ont servi dans les forces armées à cinq fois la moyenne nationale.

Sergent Steven Obe

Steven Obe est né le 1er avril 1948. Il a fréquenté le Hutchinson Central Technical High School à Buffalo et a commencé son service dans l'US Air Force en 1967. Un an plus tard, il a épousé Ann Holmes. Le couple a eu deux filles, Kimberly et Dawn, qui sont nées à la base aérienne de Dover dans le Delaware où Steven était en poste après s'être enrôlé pour servir dans la guerre du Vietnam. Steven est rapidement devenu un leader, atteignant le grade de sergent à 21 ans. Il a servi six ans avant sa libération honorable en 1973.

Après avoir pris sa retraite de l'armée, Steven, qui réside actuellement à Amherst, a ensuite été employé chez FMC à Tonawanda, NY en tant que mécanicien de chantier qualifié, où il a continué jusqu'à sa retraite. Les deux filles de Steven et Ann ont obtenu des diplômes de l'Université d'État de New York à Buffalo et élèvent leurs familles dans l'ouest de New York. Steven est le grand-père de trois enfants, Stéphanie, Ana et Sonny.

Pour ses années de service dévoué, le sergent Obe a reçu :

Le membre du Congrès Higgins a également remis au SGT Obe une épinglette de vétéran du Vietnam.

Caporal Stanley Obe

Stanley Obe est né en 1920 en Ontario, au Canada, où il a rencontré sa future épouse, Audrey Hill. Le couple est venu à Buffalo spécifiquement pour aider à l'effort de la Seconde Guerre mondiale. Audrey est devenue une soudeuse certifiée par l'US Navy et a été employée par The Bison Shipbuilding Company. Stanley s'est déployé avec l'armée américaine en mars 1943. Stationné en Égypte et en Europe centrale en tant que membre d'équipage radar, il a été engagé dans les campagnes d'Europe centrale et de Rhénanie avec le 463e bataillon d'artillerie antiaérienne.

Après sa libération honorable en novembre 1945, le caporal Obe a épousé Audrey Hill à la chapelle Mohawk de Brantford, en Ontario. Ils ont choisi Buffalo pour être leur maison et ont élevé quatre enfants : Richard, Steven, Sueann et Michael. Audrey et Stanley ont été les gardiens de la cathédrale située sur Delaware Avenue et West Utica. Tous deux travaillaient également à l'hôpital Deaconess sur Humboldt Parkway, Audrey comme couturière et Stanley comme préposé à l'entretien. Stanley Obe est décédé le 27 mars 2001, sans jamais recevoir ses médailles.

Au nom de son père, Steven Obe et la famille ont accepté les médailles suivantes décernées au caporal Obe :

Spécialiste Michael Obe

Michael Obe est né à Buffalo le 5 août 1958 et est diplômé de la Hutchinson Central Technical High School. Il a commencé son service dans l'armée américaine le 11 septembre 1980, atteignant le grade de spécialiste alors qu'il était stationné en Allemagne. Après près de six ans de service honorable, il a été libéré le 10 septembre 1986. De retour chez lui, le spécialiste Obe a travaillé chez FMC en tant qu'opérateur de salle de contrôle et a pris sa retraite à Phoenix, en Arizona. Le spécialiste Michael Obe est décédé le 2 septembre 2021, sans jamais recevoir ses médailles.

La famille du spécialiste Michael Obe a reçu :

Yeoman deuxième classe Gwen Hawkins-Rutledge

Gwen Hawkins-Rutledge s'est enrôlée pour la première fois dans la marine américaine à 18 ans le 17 août 1979, inspirée par le service de son père dans la marine pendant la Seconde Guerre mondiale. Gwen a servi dans la Marine pendant 16 ans, atteignant le rang de Yeoman Second Class. C'est dans la marine qu'elle a rencontré son défunt mari Henry Colon, tous deux fournissant un soutien informatique et de communication militaire essentiel.

Yeoman Second Class Hawkins-Rutledge a été stationné à de nombreux endroits aux États-Unis et à l'étranger tout au long de son mandat. Son service comprend le soutien à l'opération Desert Storm de la guerre du Golfe, l'aide aux Marines lors de l'invasion de la Grenade et la réponse à la suite de l'ouragan Hugo à Porto Rico.

De retour chez elle, Gwen a commencé une carrière au service de ses frères et sœurs militaires en tant qu'employée du Buffalo VA Medical Center avant sa retraite. Yeoman Second Class Hawkins-Rutledge, un résident de Cheektowaga, est toujours un défenseur actif des anciens combattants, y compris des années de bénévolat avec les Patriot Guard Riders.

Pour ses années de service dans l'US Navy, Yeoman Hawkins-Rutledge a reçu :

Sergent Thomas Schroeder

Thomas Schroeder est né à Niagara Falls, New York en 1946. Il était le deuxième plus jeune de treize enfants. Lui et ses frères et sœurs ont fréquenté l'école Niagara n ° 2, une école à classe unique qui est maintenant un musée, dans la ville de Niagara.

En 1965, à l'âge de 19 ans, M. Schroeder a été enrôlé dans l'armée américaine pour servir pendant la guerre du Vietnam. Affecté au 3e régiment d'infanterie, Schroeder a atteint le grade de sergent et a été démis de ses fonctions avec honneur en 1968. Thomas, qui vit à North Tonawanda, a épousé Jean, l'amour de sa vie, et ensemble ils ont eu deux enfants, Michael et Julie.

Pour son service il y a 58 ans, le sergent Schroeder a reçu :

Le membre du Congrès Higgins a également remis au sergent Schroeder l'épinglette du vétéran du Vietnam.

Les vétérans et leurs familles sont invités à contacter le bureau du membre du Congrès Higgins pour obtenir de l'aide en matière de soins de santé, d'avantages sociaux, de médailles de service, d'éducation ou d'aide aux petites entreprises au : 716-852-3501.